Cómo se escribió la
primera carta
Ésta
es la historia de un hombre primitivo que vivía en una caverna. Llevaba muy
escasa ropa. No sabía leer ni escribir. Se llamaba Tegumai y su familia estaba
conformada por su esposa Teshumai y su hija Taffimai.
Un
día Tegumai bajó, con su hija Taif, hasta un río para
pescar, pero tuvo la mal suerte de romper la lanza al arrojarla violentamente a
lo profundo del río.
Al ver Taif que su padre iba a emplear la mitad del día en arreglar la
lanza, quiso regresar a la caverna para pedirle a mamá la lanza, pero Tegumai
se lo impidió porque la casa estaba muy lejos. En ese preciso momento, se
acercó a ellos un forastero que bajaba por la orilla, pero al hombre pertenecía
a una tribu lejana y no entendía una palabra del lenguaje de Tegumai.
El
forastero se sentó sobre la hierba y
Taif le dijo:
-Quiero
que vayas a donde está mi madre y le pidas la lanza de papá, la del puño negro,
que está colgada sobre el fogón. No sé escribir, pero sé dibujar; sólo necesito
algo puntiagudo y un trozo de corteza.
El
forastero dio a Taif el diente del tiburón que llevaba en el collar y un trozo
de corteza delgada que arrancó de un abedul. Luego ella le dijo:
-¡Verás
qué dibujos tan bonitos te hago! Primero dibujaré a papá pescando. No se le
parece mucho, pero mamá sabrá de qué se trata, pues he dibujado la lanza rota.
Ahora la dibujaré la otra lanza que hace falta, la del puño negro. Parece
clavada en la espalda de papá, pero es que se me ha resbalado el diente de
tiburón. Haré ahora un dibujo de mí misma para explicarle cómo es la lanza que
me has de traer. No tengo los cabellos de punta, como los he dibujado, pero así
me resulta más fácil. Ahora te dibujaré a ti.
Mira
–dijo Taif- te he puesto en la mano la lanza que papá necesita, para recordarte
que has de traerla. Te voy a explicar ahora cómo has de encontrar el sitio
donde vive mamá. No dejes de andar hasta que veas dos árboles (que son los que
han pintado aquí), y luego subirás a un monte (tal como el que dibujo aquí) y
llegarás a una ciénaga.
Nuestra
caverna está al otro lado de la ciénaga de los castores. Fuera está mamá. Es
muy guapa. He dibujado fuera de nuestra caverna la lanza que papá necesita.
Claro que está dentro, pero al enseñar el dibujo a mamá, te la dará en seguida.
¿Lo has comprendido bien?.
El
forastero corrió varios kilómetros con el
dibujo, hasta que, casualmente, encontró a Teshumai a la entrada de la
caverna. Estaba la mujer conversando con otras damas. El forastero le sonrió
con gran cortesía y le entregó la corteza de abedul.
Cuando
Teshumai vio el dibujo, dio un chillido enorme y huyó del forastero. Las otras
damas lo derribaron a porrazos y se sentaron sobre él, mientras Teshumai le
tiraba del pelo.
-Ha
acribillado a mi Tegumai con la lanza y ha espantado a Taif de tal modo, que
tiene el cabello erizado.
-Aquí
está Tegumai con el brazo roto- continuó Teshumai-; aquí la lanza clavada en su
hombro; aquí, otro hombre que saca una lanza de una caverna, y aquí, una
multitud, (eran los castores, que parecían gente) que viene detrás de Tegumai. ¿Verdad que es raro?
-¡Rarísimo!
–gritaron las damas. Empezaron después a batir los tambores tribales y
convocaron a todos los jefes de la tribu de Tegumai quienes decidieron que,
antes de decapitar al forastero, éste había de guiarles hasta el río y
mostrarles donde había escondido a la pobre Taif.
El
forastero guardó silencio y los guió entonces hasta la orilla del río Wagai,
donde encontraron a Taif haciendo guirnarlas de margaritas y a Tegumai pescando
en el río.
-Has
ido muy de prisa- dijo Taif-. Pero ¿por qué traes tanta gente?
-¡Caramba!
–exclamóTegumai-. ¡Pero si está ahí toda la tribu!
Así
era, en efecto. Venían delante Teshumai y las damas, llevando agarrado al
forastero. A continuación venía el Gran Jefe, y detrás, la tribu entera.
Teshumai dio las gracias, pero el Gran Jefe de la tribu agarró a éste por las
plumas que levaba en el moño y lo sacudió fuerte.
-¡Explícate!,
¡explícate! –gritó toda la tribu a Tegumai.
-¡Suéltame
el moño! –dijo Tegumai. Sois gente entrometida.
-¿Dónde
está esa gente que te acribilló?- preguntó Teshumai.
-No
sé de que gente me hablas –contestó Tegumai.
El
forastero nos trajo un dibujo horrible en el que estabas tú con muchas lanzas
en el cuerpo –comentó el Gran jefe.
-Pues...
Pues...Fui yo quien le dio el dibujo –explicó Taif.
-¡Tú!
¡Explícate! –gritó el Gran Jefe de la tribu.
-Mi
deseo era que el forastero trajese la lanza de papá. Por eso le hice el dibujo
–aclaró Taif. No hay en él muchas lanzas; sólo hay una. La dibujé tres veces
para aclarar más la cosa. Parece que está clavada en la cabeza de papá, pues no
me quedaba sitio en la corteza abedul. Todos estos a quienes mamá llama gente
mala, son castores. Los que dibujé para que orientaran al forastero por la
ciénaga.
Todos
callaron al principio, hasta que el Gran Jefe se echó a reír. Después dijo a
grandes voces:
-¡Oh,
criatura, has hecho un gran invento! Algún día los hombres lo llamaran
escribir. Ahora no son más que dibujos, y los dibujos no se interpretan siempre
con acierto. Pero vendrá el tiempo en que haremos letras, en números de
veintiséis, y podremos leer lo mismo que escribir, y expresaremos con exactitud
lo mismo que pensamos.
-Taffy,
cuando escribas una de esas cartas de dibujos, será mejor que la mandes con un
hombre que sepa hablar nuestra lengua.
Desde
ese día, la mayoría de las niñas prefieren hacer dibujos como los de Taif, en
vez de aprender a leer y escribir.
Adaptación
RudyardKipling
* Conozco el significado de:
Tribu : En
la antigüedad, conjunto de familias que obedecían a un jefe.
Fogón : Lugar
de las cocinas para guisar y asar.
Corteza : Parte
exterior del árbol, compuesta de varias capas leñosas.
Abedul : Árbol
europeo de madera blanca.
Ciénaga : Lugar
lleno de lodo blando.
Castor : Mamífero
roedor acuático, de pelo castaño muy fina y cola plana y escamosa.
Charca : Depósito
de agua estancada.
Descubro significados: Escribo otra
palabras que pueda reemplazar a la que está en negrita. La busco en el
recuadro.
1. Se acercó a ellos un forastero. .........................
2. Las damas lo
derribaron a porrazos. ................................
3. Lo ha acribillado con
la lanza. ...............................
4. Taif tenía al cabello
erizado. ..................................
5. Tenían decidido decapitarlo
al forastero. ...................................
Comprensión de lectura
Respondo:
1. ¿Por qué Tegumai no pudo pescar en el
río?
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2. ¿Cómo quiso ayudar Taif a su papá?
.........................................................................................................................
3. ¿Quién era el forastero que acercó a
ellos?
.........................................................................................................................
4. ¿Con que material realizó Taif su
mensaje?
.........................................................................................................................
5. ¿Cómo
reaccionaron las señoras Teshumai y las otras damas, cuando vieron el mensaje?
.........................................................................................................................
.........................................................................................................................
6. ¿Qué decidieron, entonces, los jefes
de las tribus?
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7. Según el Gran Jefe, ¿Cuál iba a ser el
futuro de la escritura?
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